《江山美人》没有将故事发生的时间定格在一个具体的朝代，而是利用架空的时代背景演绎了一段浪漫的童话。在诸侯割据，战火连天的年代，甄子丹饰演的大将军负责训练公主（陈慧琳饰）武功，后来公主被奸臣（郭晓冬饰）所害，随即逃出皇宫，幸得一位武功高强的隐士（黎明饰）所救，二人随即产生爱情，在隐士的帮助下，公主除掉了杀害父王的奸臣，并且夺回了王座。就在此时，公主却选择与隐士回归山林，为了爱情抛弃了大好江山。

北宋末年，昏庸享乐的宋徽宗赵佶在童贯、蔡京等奸臣的溜须逢迎下，驱使着王朝走向毁灭的边缘。一个不切实际的梦境，让皇帝对江南的美女念兹在兹。他假扮太监周游皇宫，无意间邂逅了美丽女子方玉儿。起初二人相谈

在诸侯割据，战火连天的年代，甄子丹饰演的大将军慕容雪虎负责训练公主燕飞儿武功，后来公主被奸臣胡霸所害，随即逃出皇宫，幸得一位武功高强的隐士段兰泉所救，二人随即产生爱情，在隐士的帮助下，公主除掉了杀害父

正德与凤姐相遇相恋，却被一直伺机夺位的小宁王追杀，一对情人被迫分开，幸好有武功高强的大牛带著凤姐到处流浪，锄强扶弱，成为百姓心中的侠士。东瀛杀手大闹中原、失忆大牛寻亲、真假凤姐、落难皇帝等创新桥段情节

北宋末年，昏庸享乐的宋徽宗赵佶在童贯、蔡京等奸臣的溜须逢迎下，驱使着王朝走向毁灭的边缘。一个不切实际的梦境，让皇帝对江南的美女念兹在兹。他假扮太监周游皇宫，无意间邂逅了美丽女子方玉儿。起初二人相谈甚欢

明朝正德皇(赵雷饰)怠惰慵懒，闻说江南风光如画，决意微服私游在梅龙镇，适逢酬神庙会，看到一名扮作天女散花的美貌少女，正德皇深为倾倒。正德皇来到龙凤店，方知那名少女就是店主之妹李凤(林黛饰)。正德皇藉词

北宋宣和年间，朝廷大兴花石纲朝中大臣多有进谏反对，童贯、蔡京却执意继续举办杭州制造局。双方互不相让，有多名大臣被加害。宋徽宗赵佶一心要画成一幅《江山美人图》，睡梦中见到江南有一入画美女，醒来后久入不忘

宋徽宗赵佶（孙耀威饰）一心要画成一幅《江山美人图》，睡梦中见到江南有一入画美女，醒来后久入不忘，于是叫赴江南征调花石纲的童贯细心查访。睦州地方官员张榜征选美女，乡间女子纷纷突击结婚。碣村方腊也准备迎娶